Plusieurs années peuvent séparer la mise au point d’un prototype de sa commercialisation. En cause : un système d’évaluation complexe (préséries de qualification, études précliniques, tests utilisateurs, premières séries...), des procédures d’inscriptions et de tarifications longues, et surtout un enchevêtrement touffu d’acteurs publics et privés qui communiquent peu et dont les intérêts ne coïncident pas toujours. Dans ce maquis, les jeunes entreprises rencontrent d’importantes difficultés pour trouver le bon chemin et surmonter les obstacles.

Des circuits à simplifier

Cette « traversée du désert » des PME biomédicales est décrite et analysée par l’AGBM (Alliance pour le Génie Biologique et Médical) dans une étude mise en ligne sur son site.(www.utc.fr/agbm) Photographie des étapes et des acteurs de l’innovation dans le domaine des technologies de la santé, cette étude rappelle les enjeux stratégiques et économiques d’un secteur en pleine croissance. En dressant pour la première fois un schéma détaillé des circuits complexes de l’innovation biomédicale, elle suggère à chacun de ses acteurs des simplifications à même d’aider les PME.

Un concours pour les PME innovantes

C’est dans cette optique de promotion des innovations technologiques au service de la santé que l’AGBM organise par ailleurs tous les deux ans un concours des « Technologies Médicales Innovantes » (TMI), dont la sixième édition est ouverte à toutes les entreprises européennes et canadiennes. Celles-ci ont jusqu’au 10 janvier 2010 pour faire parvenir leurs candidatures à un jury présidé par Mathias Fink, professeur à l’ESPCI, directeur du nouvel Institut Langevin, membre de l’académie des sciences et titulaire de la chaire d’innovation technologique du Collège de France. Ce dernier rendra son verdict le 21 mai 2010. Les lauréats du 6e concours TMI bénéficieront d’un soutien de l’AGBM qui essaie de contribuer à limiter la « traversée du désert » et se traduira notamment par la réalisation d’une étude concurrentielle et d’une vidéo de présentation de leur innovation, ainsi que d’une meilleure diffusion de leurs fiches produits auprès des médias et des clients et acheteurs potentiels.