L'idée de la création d'un Think Tank, dédié à la mesure et à l'évaluation des actifs immatériels, est née lors d'un déjeuner du Cercle Finance 100 en juin 2005. À cette occasion, devant de nombreux directeurs financiers d'entreprises du SBF 120, il a été démontré, preuve à l'appui, que la mesure, la comparaison, et donc la progression des actifs immatériels avaient une double dimension : financière et managériale. Quelques mois après, Thierry Breton, alors ministre de l’Économie et des Finances, installait la commission Lévy‐Jouyet sur l'économie de l'immatériel. Fondé en février 2007 et financé au démarrage par l'INPI, Ernst&Young et SAS.

Le financement de l’Observatoire de l’Immatériel est assuré par des contributions exclusivement privées.

L’Observatoire est ouvert à toutes celles et ceux qui sont convaincus de l'importance du capital immatériel sur la performance économique et la compétitivité des organisations : entreprises, territoires ou états.

Fort de sa notoriété et de sa réputation d'expertise, l'Observatoire de l'Immatériel a acquis une reconnaissance de la part des pouvoirs publics et des professionnels du secteur économique et financier (SFAF, DFCG) :

• Remise du référentiel Thésaurus à Christine Lagarde, alors Ministre de l'Économie et des Finances.

• Action collective menée présentement en partenariat avec la Direction Générale des Entreprises du Ministère de l’Économie, des Finances et de l'Industrie.

• Remise du rapport "Proposition d'une politique publique en faveur du capital immatériel pour la France" au CESE.

• Contribution de l’Observatoire au rapport remis Bruno Lemaire Ministre de l'Économie et des Finances en Juin 2019 « Garantir la pertinence et la qualité de l’information extra‐financière des entreprises : une ambition et un atout pour une Europe Durable »